常德位处湘、鄂、川、黔、渝边境，历来是军事要塞、兵家必争之地。特殊的地理位置决定了常德这座古老而年青的城市，在市场经济的大潮中，亦然是各路英豪、各路商家挺进大西北、连接港澳台、立足膏腴地、走向海内外的发财之地。建国以来，特别是改革开放十多年来，随着我市国民经济稳步健康地发展和交通基础设施的逐步完善，使常德的区位优势更加显现。连接东西的319、207两条国道线横贯全市，长（沙）常（德）高速公路、常（德）张（家界）高速公路均已全线开通，常德到两地的时间均不到两个小时。根据国家“十五”计划，常德是全国60个高速公路枢纽港之一，届时将有6条高速公路在常德市城郊交汇并网。境内横贯东西的石（门）长（沙）铁路连接焦柳、京广南来北往的两大动脉，途经我市的洛湛铁路正在建设中。常德城西南13公里处的桃花源机场，可泊波音737、757、麦道80、82等大型客机，并已开通至北京、广州、深圳、海口等七条航线。流经境内的沅水、澧水有码头36座，其中常德港有500吨级码头2座，千吨级码头1座，水路南抵长沙，北通岳阳，经洞庭入长江，上达重庆，下抵上海。而今的常德已形成了公路、铁路、航空、水运相互补充配套的立体交通网络。随着综合运输体系的逐步完善，常德将成为连接湘、鄂、川、黔、渝五省（市）的交通枢纽，成为西部大开发的前沿阵地。

　　 常德市距省会长沙仅160公里，距世界闻名的张家界自然风景区170公里，高速公路建成后，从常德到两地均不到2个小时。根据中央和省委领导的指示精神，常德市的发展目标定位为：省会长沙的后花园，张家界的后勤基地。到2010年，常德城区人口将突破100万，成为五省、市边境地区名副其实的经济、文化、交通中心城市。